Tennis. ATP - L'hommage de Dan Evans à Julien Hoferlin

Vidéo - Australian Open - La victoire de Dan Evans sur Bernard Tomic

Dan Evans a rendu hommage à "Jules". Décédé au printemps dernier, le coach belge Julien Hoferlin savait que l’Anglais avait un immense potentiel. Car le futur adversaire de Jo-Wilfried Tsonga en huitièmes de finale de l’Open d’Australie, est un pur talent. A l’issue de son succès décroché face à l’Australien Bernard Tomic, Dan Evans a pointé son doigt vers le ciel. Il a voulu dédier cette victoire marquante – il accède pour la première à la deuxième semaine d’un Grand Chelem – à Julien Hoferlin.

Le coach belge, décédé le 8 avril dernier d’un cancer foudroyant, s’était principalement occupé du joueur de Birmingham lorsqu’il avait travaillé à la fédération anglaise. En conférence de presse, Dan Evans est revenu sur ce geste émouvant. "Je suis sûr qu’il regardait de là-haut, a déclaré Dan Evans. Quand on a joué la finale de la Coupe Davis 2015 à Gand, il nous avait envoyé une vidéo. On n’était pas autorisés à le voir parce qu’il était tellement malade. Je ne souhaite à personne de voir cette vidéo. C’était déchirant. Il savait qu’il allait mourir."

Avant de quitter son poste à la LTA, Julien Hoferlin s’était exprimé au micro de la RTBF et il s’était montré sans concession pour Dan Evans. "Il a le potentiel pour s'installer parmi les 60 meilleurs joueurs du monde. Mais le problème, c'est qu'il ne fait aucun sacrifice pour son sport. Il ne comprend pas que le tennis est sa priorité. Pour lui, c'est une parenthèse dans sa vie. Donc pas de miracle. Avant, je m'occupais d'un joueur qui devenait complètement dingue dès qu'il ratait deux balles." Aujourd’hui, l’Anglais reconnaît que son ancien coach avait raison. "Oui, il avait probablement raison. C’est dommage qu’il ne soit plus là."

Dévasté après sa défaite face à Stan Wawrinka à Flushing Meadows et l'US Open – il s’était procuré une balle de match – le Britannique traverse une période euphorique. Finaliste à Sydney, victorieux à l’Open d’Australie de Marin Cilic et de Bernard Tomic, il sera un adversaire redoutable pour Jo-Wilfried Tsonga, qui ne devra pas voir en lui qu’un modeste 51e mondial.

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