Tennis. Fed Cup - Les Etats-Unis gagne la Fed Cup, 17 ans après

Au bout du suspense, les Etats-Unis ont remporté leur 18e Fed Cup, 17 ans après leur dernier titre, en 2000. Et pourtant les Américaines se sont fait des frayeurs. Sloane Stephens n'était qu'à un jeu de la victoire lors du quatrième match dimanche après-midi - elle menait 5-2 contre Aliaksandra Sasnovich - mais cette dernière a su renverser la situation (4-6, 6-1, 8-6) et apporter l'égalisation à son pays, la Biélorussie. Tout s'est donc joué dans un double décisif très disputé. Et c'est la paire composée de CoCo Vandeweghe et Shelby Rogers qui s'est finalement imposée face à Sasnovich - de retour un quart d'heure après son combat de 2h30 contre Stephens - et d'Aryna Sabalenka. Vandeweghe et Rogers ont su s'accrocher : car après avoir gagné le premier set 6-3, les Américaines étaient largement distancées dans la deuxième manche, menées 5-2. Mais elles ont su recoller (5-5) et débreaker une nouvelle fois (6-6) alors que les Biélorusses servaient pour le set pour la troisième fois. Et c'est dans le tie-break que les Américaines se sont offert le titre. Score final : 6-3, 7-6 (3). CoCo Vandeweghe termine 2017 invaincue en Fed Cup.

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Il y aura donc un match décisif lors de cette finale de la Fed Cup à Minsk ! Après avoir subi la loi d'Aryna Sabalenka (78e) la veille, c'est cette fois Aliaksandra Sasnovich (87e) qui vient de battre la récente lauréate de l'US Open ! La Biélorusse de 23 ans s'est en effet imposée dans un match au couteau face à Sloane Stephens (13e). Un succès en trois manches, 4-6, 6-1, 8-6 et près de 2h30 de combat. Et pourtant l'Américaine était à deux doigts d'offrir un 18e sacre aux américaines, elle qui menait 5-2 dans la dernière manche, avant de littéralement s'écrouler et concéder sa mise en jeu trois fois de suite. Ce sera donc le double décisif opposant Alison RISKE/Shelby ROGERS face à Vera LAPKO/Lidziya MAROZAVA qui scellera l'issue de cette finale bien plus indécise que prévu. 

CoCo Vandeweghe redonne l'avantage aux USA ! l'Américaine de 25 ans, entrée tout récemment dans le top 10, est venue à bout de la jeune Biélorusse de 19 ans Aryna Sabalenka (78e) qui n'a pas tenu la distance dans ce match après son formidable exploit de la veille face à Sloane Stephens. En effet, après avoir bien résisté tout au long du premier set finalement perdu au tie-break 7 points à 5, Sabalenka s'est écroulée dans le second face à la puissance de feu de Vandeweghe, et s'incliner donc en deux manches 7-6(5) 6-1 avec 2H19 de jeu effectif tout de même. Grâce à la victoire de la native de New York, les joueuses du pays de l'Oncle Sam mènent maintenant par 2 victoires à 1 face à la Biélorussie. A suivre, Sloane Stephens (13e), qui tentera d'offrir la victoire à son pays dans cette Fed Cup 2017, contre Aliaksandra Sasnovich (87e).

Aryna Sabalenka tient son exploit ! La jeune biélorusse (19 ans, 78e) est venue à bout de Sloane Stephens (24 ans, 13e) en trois sets, qui partait pourtant avec la faveur des pronostics pour faire basculer son équipe avec une avance confortable, après la victoire de Vandeweghe face à Sasnovich plus tôt dans la journée. Mais il n'en a rien été. Sabalenka était la plus entreprenante, notamment dans la dernière manche et le fameux money-time, après plusieurs break-débreak avec des joueuses ayant du mal à tenir leur service, contre une Stephens qui décidemment accuse le coup suite à son titre surprise à l'US Open, il y a environ deux mois. La Biélorusse s'impose donc diffcilement à Minsk face à l'Américaine (6-3, 3-6, 6-4) en 2h12 de jeu, et permet à son pays de revenir à 1-1 face aux USA avant la journée décisive de demain dimanche dans cette finale de Fed Cup édition 2017.

Alors que tous les regards sont presque tournés sur le Masters de Londres du côté ATP, la finale de Fed Cup se dispute ce week-end même. Les États-Unis affrontent la surprenante équipe biélorusse à Minsk. Les deux équipes, privées de ses joueuses phares (pas de soeurs Williams du côté US, pas de Victoria Azarenka chez les Biélorusses), s'affrontent dans les deux premiers simples ce samedi. Et c'est les Américaines qui ont décroché le premier point de cette finale. CoCo Vandeweghe, propulsée chef de file, a écarté Aliaksandra Sasnovich, en deux manches (6-4, 6-4).  

Le programme de la finale de Fed Cup USA - Biélorussie

SAMEDI

À partir de 12h30, heure française

CoCo VANDEWEGHE (USA) - Aliaksandra SASNOVICH (BLR) 6-4, 6-4

Pas avant 14h, heure française

 Aryna SABALENKA (BLR) - Sloane STEPHENS (USA) 6-3, 3-6, 6-4

DIMANCHE

Pas avant 12h, heure française

CoCo VANDEWEGHE (USA) - Aryna SABALENKA (BLR) 7-6(5)-6-1

Aliaksandra SASNOVICH (BLR) - Sloane STEPHENS (USA) 4-6, 6-1, 8-6

CoCo VANDEWEGHE/Shelby ROGERS (USA) - Aleksandra SASNOVICH/Aryna SABALENKA (BLR) 6-3, 7-6 (3)