Open d'Australie (Q) - 5 sur 8 pour les Français, Mahut OUT

Le tirage au sort des qualifications de l'Open d'Australie a été effectué mardi. Après les retraits de Andy Murray, Kei Nishikori et Steve Darcis, aucun autre retrait n'a été enregistré par le juge-arbitre, ce qui signifiait donc que Nicolas Mahut allait devoir passer par la case qualifs. Si un forfait intervenait avant le début des matches, le Français aurait pu basculer dans le grand tableau. Mais malheureusement, il n'en a rien été et l'Angevin, tête de série numéro 2, n'a pas passé le cap des premiers tours, s'inclinant face au Serbe Danilo Petrovic, 255e mondial en 2 sets, 7-6 (4), 6-3. Une déception pour le Français de 35 ans, qui ne commence pas l'année de la meilleure des manières (élimination au 2ème tour des qualifications à Sydney). 

Vidéo - Nicolas Mahut avant son départ pour l'Australie !

Même sort pour Kenny De Schepper, 154ème mondial, éliminé par le jeune Suédois Elias Ymer, 140ème mondial, 6-2, 7-6(4). Le Français avait pourtant bien commencé l'année, avec une demi-finale au challenger de Nouméa perdue contre l'Américain Taylor Fritz, 92ème mondial.

L'affiche vedette était certainement le match entre Vincent Millot et Bernard Tomic. L'enfant terrible du tennis australien, qui n'a pas reçu de wild-card pour le tableau principal, 142e mondial, a remporté sans problème la rencontre, s'imposant 6-1, 6-3 en 49 minutes de jeu. 

Mais cinq Français se sont extirpés des premiers tours de qualifications à Melbourne : Mathias Bourgue (156e), Gleb Sakharov (153e), Steéhane Robert (214e) et Calvin Hemery (158e) et Quentin Halys, victorieux sur le fil (7-6 au 3e) de l'Argentin Marco Trungilleti.

A noter également les éliminations surprises de l'Américain Michael Mmoh, quart de finaliste à Brisbane en début d'année, et de Noah Rubin, vainqueur du challenger de Nouméa, qui n'a remporté qu'un jeu dans son match face à un autre Américain, Mackensie McDonald. 

Le programme et résultats du 1er tour des Qualifs des Français à Melbourne :

Mathias Bourgue (FRA) - Arthur de Greef (BEL) 3-6, 6-3, 6-4

Danilo Petrovic (SER) - Nicolas Mahut (FRA/2) 7-6 (4), 6-3

Quentin Halys (FRA/22) - Marco Trungelliti (ARG) 6-4, 5-7, 7-6 (4)

Gleb Sakharov (FRA) - Edan Leshem (ISR) 7-6 (4) 6-4

Stéphane Robert (FRA) - Sebastian Ofner (AUT/30) 7-6 (5), 7-5

Elias Ymer (SUE/27) - Kenny De Schepper (FRA)  6-2, 7-6 (2)

Bernard Tomic (AUS/29) - Vincent Millot (FRA) 6-1, 6-3

Calvin Hemery (FRA) - Tomislav Brkic (BIH) 6-4, 7-5