WTA - Il y a pile 31 ans, une championne voyait le jour...

19 avril 1987. Cette date résonne particulièrement dans le monde du tennis car elle marque la naissance d'une championne. Repérée dans une exhibition par Martina Navratilova, elle quitte la ville de Sotchi à l'âge de 7 ans avec son père et 700 dollars américains et décolle pour les Etats-Unis, où elle espère trouver les infrastructures pour développer son talent. Là-bas, sa détermination et sa concentration en impressionnent plus d'un et en particulier Nick Bollettieri, qui lui fera une place dans son académie, où elle développera son jeu agressif et puissant si caractéristique. A seulement 17 ans, elle acquit une notoriété internationale en remportant le tournoi iconique de Wimbledon face à Serena Williams (6-1, 6-4). 2 ans plus tard, elle triomphe à l'US Open, en battant Justin Hénin en finale (6-4, 6-4). A 21 ans, là voilà championne de l'Open d'Australie, avec une victoire sur la jeune Serbe Ana Ivanovic (7-5, 6-3). Alors qu'elle est au pic de sa carrière, une blessure à l'épaule, qui nécessitera une intervention chirurgicale, la fera descendre au-delà de la 100e place mondiale. Mais elle retrouve les sommets en 2012. Elle est sacrée à Roland Garros contre Sara Errani (6-3, 6-2), et devient par la même occasion la 6e joueuse de l'Ere Open à remporter les 4 tournois du Grand Chelem (après Billie Jean King, Chris Evert, Martina Navratilova, Steffi Graff et Serena Williams). En 2014, elle triomphe à nouveau aux Internationaux de France après 3h de combat contre Simona Halep (6-4, 6-7 (5), 6-4). A ce jour, elle a remporté 36 titres et a été numéro 1 mondiale à 5 reprises. Elle a également été médaillée d'argent aux Jeux Olympiques de Londres en 2012. 

Mais elle sait également faire parler d'elle en dehors des courts. De 2005 à 2016, elle a été l'athlète la mieux payée au monde grâce à des contrats particulièrement lucratifs avec Nike, Tag Heuer, Evian, Porsche, Avon... En 2012, elle crée sa propre entreprise, Sugarpova, qui commercialise une large gamme de bonbons et chewing-gums à la forme originale. En 2016, une nouvelle vient noircir le tableau : elle annonce avoir été contrôlée positive au meldonium lors d'un test antidopage à l'Open d'Australie et écope de 15 mois de suspension, même si la CAS (Court of Arbitration for Sport) a conclu que la substance dopante n'avait pas été prise dans l'intention de tricher. En septembre 2017, elle publie Unstoppable, un livre autobiographique qui relate son aventure, de son enfance à Sotchi jusqu'à la chute, et le retour. 

Aujourd'hui, le 19 avril 2018, elle fête ses 31 ans. Joyeux anniversaire Maria Sharapova ! 

Coming out of retirement @TommyHaas13 ? 🤷🏼‍♀�'�🤔 pic.twitter.com/v7nNFrxxKf

— Maria Sharapova (@MariaSharapova) 17 avril 2018