WTA - Le Ladies Open fait peau neuve et déménage à Lugano

Un petit tour et puis s'en va. Les 55 000 habitants de la ville de Bienne, dixième plus grande ville de Suisse située dans le canton de Berne, n'auront pas pu profiter bien longtemps du tournoi WTA de Bienne, dont la toute première édition en avril 2017 avait été remportée par la toute jeune Tchèque de 18 ans, Marketa Vondrousova, 35e joueuse mondiale, qui remportait là son tout premier titre sur le circuit WTA. Malgré la présence des deux têtes d'affiche du tennis féminin suisse, Timea Bacsinszky et Martina Hingis, qui avaient toutes deux atteint la finale du tournoi de doubles, cette première édition n'a pas connu un franc succès en termes d'audience. C'est probablement pour cette raison que le Ladies Open va changer d'emplacement à partir de la saison 2018, et se déroulera désormais à Lugano, du 9 au 15 avril prochain. "Le départ du tournoi de Bienne nous déçoit évidemment, mais nous préférons qu'il élise un nouveau domicile au sein-même de notre pays plutôt que de s'en aller à l'étranger." a commenté René Stammbach, président de la fédération suisse de tennis, dans des propos relayés par le quotidien Le Matin. 

Marketa Vondrousova remporte la première édition du tournoi de Bienne (Biel) 

Autre changement notable : la surface. La première édition, disputée en indoor sur surface rapide, va laisser place à la terre battue du TC Lido Lugano. Un meilleur moyen pour attirer les joueuses qui veulent entamer leur préparation pour le deuxième Grand Chelem de l'année, Roland-Garros, qui se dispute environ 1 mois et demi plus tard. Par ailleurs, la ville de Lugano n'est pas novice en matière d'organisation de tournois professionnels, puisqu'elle avait notamment accueilli un tournoi WTA entre 1981 et 1986, qui avait vu l'Américaine Chris Evert l'emporter à deux reprises.