WTA - Selon Andy Roddick, Sharapova "mérite" sa wild-card

Pendant de nombreuses semaines, le retour de Maria Sharapova, suspendue 15 mois pour cause de dopage, a alimenté la presse sportive, opposant le camp des détracteurs et ceux des défenseurs de la joueuse russe. Et si l'on pensait que l'histoire allait se tasser après les premiers matchs de la Moscovite à Stuttgart, ce n'est visiblement pas le cas. Après les récents propos accusateurs d'Eugénie Bouchard, c'est au tour d'Andy Roddick de prendre la parole sur ce sujet. Mais contrairement à la canadienne, l'ancien joueur américain se montre beaucoup plus indulgent envers la Russe, mais aussi envers les organisateurs des tournois qui ont accordé une wild-card à la joueuse de 30 ans. Dans un entretien relayé par le média italien Ubitennis, Andy Roddick a notamment expliqué que l'invitation de Maria Sharapova répond à des critères marketing que certains ont tendance à oublier : "Le fait est que nous regardons tous ces tournois du point de vue de la morale, mais derrière il y a des aspects économiques. Dans une compétition il est important d'avoir une tête d'affiche, ou au moins une personne qui crée une attention médiatique. Je lis beaucoup d'articles mais peu d'entre eux s'intéressent au chiffre d'affaire de ces tournois."

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Par ailleurs, l'ex-numéro 1 mondial s'est également exprimé sur la personnalité de Maria Sharapova, qu'il a notamment connue sur le circuit en tant que joueur. Et pour lui, la Russe ne s'est pas dopée volontairement : "J'ai connu Maria, je pense qu'elle est trop intelligente pour avoir eu recours à des substances tout en sachant qu'elles étaient considérées comme illégales. Elle connaît trop bien les enjeux et les risques pour sa carrière, et je ne pense pas qu'elle l'ait fait délibérément." Avant de conclure sur sa vision à lui de l'attribution des wild-cards : "Je pense qu'elles doivent être attribuées aux personnes qui génèrent de l'intérêt, ou simplement ou meilleurs joueurs disponibles pour participer au tournoi. Est-ce selon moi Sharapova en mérite une ? Assurément !"