Tennis. ATP - Del Potro, Isner.. Qui créera la surprise cet été ?

Avec les fins de saison prématurées de Novak Djokovic et de Stan Wawrinka, et la méforme d'Andy Murray (blessure à la hanche), il y a de la place pour faire de belles performances lors de la tournée américaine qui débute déjà. Certes, Rafael Nadal et Roger Federer font figure d'archi favoris, mais certains classés hors du Top 10 mondial pourrait bien créer la surprise. Explications.

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Juan Martin Del Potro (32e)

Même s'il est actuellement que 32e mondial, et qu'il a été battu relativement facilement par Kei Nishikori (9e) cette semaine, en huitièmes de finales de Washington, Juan Martin Del Potro est capable de tout (médaille d'argent aux Jeux Olympiques 2016, vainqueur à l'US Open en 2009)... s'il est en forme physiquement. Ce qui n'est pas sûr à 100% cette saison : après une pré-saison prolongée (forfait à l'Open d'Australie), il a alterné les blessures, notamment à l'aine, qui l'avait forcé à renoncer à S-Hertogenbosh et au Queen's en juin. Encore cette semaine, l'Argentin s'est fait manipuler le haut du dos pendant son match perdu contre Nishikori.

Fabio Fognini (25e)

On le sait, la surface de prédilection de Fabio Fognini est la terre battue. L'Italien était sur une série de six victoires consécutives après son titre à Gstaad et sa demi-finale à Kitzbühel (battu par Philipp Kohlschreiber) cette semaine. Alors même si l'US Open se joue sur dur, la confiance acquise sur ocre peut lui être très utile. Le 25e joueur mondial a l'habitude de créer la surprise comme en 2015, lorsqu'il avait battu Rafael Nadal en cinq sets (3-6, 4-6, 6-4, 6-3, 6-4) et éliminé le Majorquin du Grand Chelem américain.

John Isner (18e)

Difficile de faire mieux pour commencer la tournée américaine : car après avoir perdu au finish contre Dudi Sela au deuxième tour de Wimbledon (7-6, 6-7, 7-5, 6-7, 3-6), John Isner s'est bien repris. Il n'a plus perdu aucun match et est sur une série de huit victoires consécutives avec deux titres, à Newport et Atlanta. De quoi marquer l'histoire en devant le joueur le plus titré de l'histoire du BB&T Atlanta Open devant Agassi. C'est certain, il faudra se méfier de l'Américain sur ses terres et devant son public.

Kevin Anderson (45e)

Quand la saison sur dur débute, le Sud Américain est toujours compliqué à manoeuvrer. Et depuis mai, le 45e joueur mondial montre de très belles choses : obligé d'abandonner en huitièmes de finale à Roland-Garros à cause d'une blessure à la cuisse gauche, Kevin Anderson a enchaîné un huitième de finale à Wimbledon (défaite à l'arrachée face à Sam Querrey 5-7, 7-6 (5), 6-3, 6-7 (11), 6-3) puis une finale à Washington (ATP 500) ce dimanche après des succès probants contre (notamment) Dominic Thiem (7e) et Jack Sock (19e). En attendant de savoir ce soir s'il remportera un cinquième titre en carrière, Anderson peut encore créer la surprise à l'avenir.

Nick Kyrgios (20e)

La saison 2017 de Nick Kyrgios avait débuté sur les chapeaux de roue : en deux semaines, il s'offrait deux fois le scalp de Novak Djokovic à Acapulco et Indian Wells puis se hissait en demi-finales du tournoi de Miami, défait par Roger Federer sur le fil (7-6 (9), 6-7 (9), 7-6 (5)). Mais une blessure à la hanche gauche et une rupture difficile (selon l'aveu du principal intéressé) ont éloigné l'Australien de son meilleur niveau. Mais si le physique et le mental tiennent, Kyrgios peut bien être l'un des outsiders de ce prochain US Open.

Notes de la rédaction

Au-delà des joueurs précédemment cités, il faudra surveiller de très près également les performances de Tommy Paul (225e à 20 ans mais qui reste sur deux quarts de finale à Atlanta et Washington), Daniil Medvedev (50e, finaliste à Chennai cette saison, il vient de battre Grigor Dimitrov à Washington où il s'est hissé jusqu'en quarts), Andrey Rublev (51e, premier titre ATP à Umag), Thanasi Kokkinakis (en finale à Los Cabos cette semaine), Sam Querrey (titré à Los Cabos et Acapulco) ou encore Gilles Muller (21e).